Agricultura de las Tres Hermanas

Tallos de maíz entrelazados con calabazas de hojas anchas y frijoles trepadores. — Isabelle Fragnière, via Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0)

El método de las Tres Hermanas de los iroqueses, que cultiva juntos el maíz, los frijoles y la calabaza, es una forma resiliente de cultivo asociado. Refleja una comprensión profunda y de larga data de las relaciones sinérgicas en los ecosistemas agrícolas.

Técnicas como el cultivo asociado, ejemplificado por el famoso método de las «Tres Hermanas» de los iroqueses (el maíz aporta el tallo por el que trepan los frijoles, los frijoles fijan nitrógeno para el maíz y la calabaza cubre el suelo para retener la humedad y disuadir plagas), no eran simplemente agricultura ingeniosa: demostraban una comprensión sofisticada de las relaciones sinérgicas dentro de un ecosistema agrícola, y diseñaban un policultivo que funcionaba como un sistema resiliente y capaz de sostenerse a sí mismo.