El desastre del mar de Aral

Un barco oxidado y varado, con los restos de otro barco detrás, en un terreno seco de matorrales junto a un camino de arena. — Gilad Rom, via Wikimedia Commons (CC BY 2.0)

Los proyectos soviéticos de irrigación que desviaron los ríos que alimentaban el mar de Aral trataron la desviación como un acto neutral para la producción de algodón, y causaron uno de los peores desastres ambientales del mundo, devastando a las comunidades pesqueras locales.

El diseño y la ejecución, en la era soviética, de enormes proyectos de irrigación que desviaron los ríos que alimentaban el mar de Aral es un caso rotundo. Los planificadores estatales [=] consideraron la desviación un acto neutral al servicio de un objetivo mayor, la producción de algodón. Fueron indiferentes a la escala del impacto sobre el ecosistema del mar de Aral y sobre las comunidades pesqueras locales cuyo sustento dependía de él. El resultado fue uno de los peores desastres ambientales del mundo: la industria pesquera quedó destruida y las poblaciones locales sufrieron graves consecuencias para la salud y para la economía [-].