Convención Africana sobre la Conservación de la Naturaleza y los Recursos Naturales (revisada, «Convención de Maputo»)

La Convención Africana sobre la Conservación de la Naturaleza y los Recursos Naturales revisada, conocida como Convención de Maputo, fue adoptada por la Unión Africana en Maputo, Mozambique, el 11 de julio de 2003 y entró en vigor el 23 de julio de 2016. Es una modernización deliberada de la Convención de Argel de 1968 de la Organización de la Unidad Africana, y no un reemplazo de ella: actualiza ese marco de 48 años para incorporar los enfoques del Convenio sobre la Diversidad Biológica y de la Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación. La decisión de no disolverse dentro de esos tratados globales es el sentido del instrumento. La Convención mantiene el marco propio de África, con su propia Conferencia de las Partes y su propia Secretaría, junto a las convenciones globales en lugar de subordinarse a ellas. Su propósito declarado, en la descripción oficial de la Unión Africana, es fomentar la acción individual y conjunta para la conservación, el uso y el desarrollo del suelo, el agua, la flora y la fauna, en beneficio presente y futuro de la humanidad. Donde muchas convenciones marco se detienen en la aspiración, esta se dota de maquinaria. Establecer a la vez una Conferencia de las Partes y una Secretaría dedicada a la aplicación y la administración fue una decisión de diseño específica, tomada para que las disposiciones de la Convención pudieran aplicarse y no solo declararse. Ese peso institucional es lo que la distingue de una declaración de intención continental. La Convención inscribe además a las personas dentro de la conservación, y no en sus márgenes. Reconoce explícitamente la importancia de las personas en la conservación y busca empoderar a las comunidades locales mediante la educación y la capacitación y mediante el reconocimiento de sus derechos tradicionales y su conocimiento indígena. El conocimiento comunitario se trata como un activo de conservación, no como un obstáculo que haya que sortear. El texto original de Argel de 1968 no llevaba ese énfasis. Su historia de adopción deja constancia de la dificultad real del trabajo. Adoptada en la segunda Sesión Ordinaria de la Asamblea de la Unión Africana, la Convención tardó después trece años en reunir las ratificaciones necesarias para entrar en vigor. El acuerdo político sobre una norma ambiental continental vinculante llegó bastante antes que las ratificaciones que la hicieron operativa. El texto completo se conserva en el repositorio de tratados de la Unión Africana.