Convenio de Basilea sobre el Control de los Movimientos Transfronterizos de los Desechos Peligrosos y su Eliminación

El Convenio de Basilea fue adoptado el 22 de marzo de 1989 y entró en vigor el 5 de mayo de 1992, administrado por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente a través de la Secretaría del Convenio de Basilea. Su objetivo declarado, en palabras de la propia Secretaría, es proteger la salud humana y el medio ambiente frente a los efectos adversos de los desechos peligrosos.

El Convenio empieza antes de que el desecho exista. En lugar de gobernar los desechos peligrosos solo una vez producidos, compromete a las partes a reducir la generación de desechos peligrosos en su origen y a promover un manejo ambientalmente racional dondequiera que esos desechos se generen, se eliminen o se transporten. La reducción y el manejo racional se tratan como una obligación continua y única, y no como dos programas separados.

Su segundo principio es la proximidad. Los desechos peligrosos y otros desechos deben, en la medida en que sea compatible con un manejo ambientalmente racional, eliminarse en el Estado donde se generaron. El Convenio desalienta exportar el problema, que es algo distinto de prohibir la exportación.

El mecanismo de control es el consentimiento. Los movimientos de desechos peligrosos a través de las fronteras solo se permiten con el consentimiento previo y por escrito del Estado importador y de los Estados de tránsito, de modo que ningún país pueda convertirse en un vertedero sin saberlo y sin acordarlo. El comercio de desechos peligrosos con Estados que no han ratificado el Convenio queda restringido, que es lo que impide a las partes desviar los envíos a través de terceros para eludir los controles. El tráfico ilícito se trata como un mal que debe prevenirse y remediarse: las partes se comprometen a impedirlo y a cooperar para que la parte responsable reimporte el envío o lo repare de otro modo.

El límite de ese diseño queda registrado en otra parte de este banco. Dado que Basilea regula y permite el comercio de desechos peligrosos bajo condiciones de consentimiento en lugar de prohibirlo, los Estados africanos negociaron el Convenio de Bamako en 1991 como su propia prohibición de plano de importar desechos peligrosos y radiactivos al continente. Los dos registros van juntos. El texto completo de Basilea está publicado en la fuente oficial del Convenio.