Declaración de Derechos Humanos de la ASEAN (AHRD): resumen de principios esenciales

La Declaración de Derechos Humanos de la ASEAN fue adoptada en Phnom Penh el 18 de noviembre de 2012 por los diez Estados miembros de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático. Afirma un conjunto amplio de derechos civiles, políticos, económicos, sociales y culturales, entre ellos la vida, la libertad, el juicio justo, la libertad de religión y de expresión, el trabajo, la educación, la salud, un nivel de vida adecuado y el derecho a un medio ambiente seguro, limpio y sostenible, siguiendo la estructura de la Declaración Universal de Derechos Humanos y de otras cartas regionales.

Su condición debe enunciarse con claridad, porque difiere de la de la mayoría de los instrumentos que están junto a ella. La Declaración no es vinculante, y así lo dice de forma explícita. Es una declaración política y no un tratado ratificado, y no crea ningún derecho exigible por una persona ante tribunal o comisión alguna. Tampoco crea un órgano regional de aplicación: no existe un tribunal ni una comisión de derechos humanos de la ASEAN con autoridad vinculante, y la Declaración se apoya en las estructuras intergubernamentales que la ASEAN ya tiene y en la aplicación nacional.

Contiene además una cláusula que recibió críticas internacionales sostenidas en el momento de su adopción y que la mayoría de los demás instrumentos de este banco no tienen. La Declaración establece que la realización de los derechos humanos debe considerarse en el contexto regional y nacional, teniendo presentes los distintos antecedentes políticos, económicos, jurídicos, sociales, culturales, históricos y religiosos. Órganos de derechos humanos de las Naciones Unidas, organizaciones no gubernamentales internacionales y algunos grupos de la sociedad civil de la ASEAN criticaron ese lenguaje como una posible base para que los gobiernos justifiquen la limitación de derechos por motivos culturales o políticos, en tensión con el principio de universalidad que sostiene la Declaración Universal y los instrumentos de la ONU.

Lo que aun así consiguió debe quedar registrado junto a la crítica. Fue el primer instrumento de derechos humanos de alcance regional para el Sudeste Asiático, y representó el acuerdo de diez gobiernos con sistemas políticos muy distintos sobre un texto común que nombra los derechos humanos como una preocupación regional compartida. Para una región que no tenía antes ningún marco colectivo de derechos, eso fue algo nuevo.

Dos cosas corresponde dejar en este registro para quien lo use. La Declaración debe leerse con conciencia clara tanto de su carácter no vinculante como de su cláusula de particularidades. Y conviene anotar un marcador de honestidad sobre el archivo mismo: la sesión que lo construyó no pudo extraer el texto de la página oficial de la ASEAN, bloqueada por una redirección hecha con JavaScript, de modo que la descripción anterior se apoya en el contenido de la Declaración, bien documentado y ampliamente discutido, y no en una página recuperada. El texto completo lo publica la ASEAN.